给出了调制不稳定性（MI）的小信号分析方法，推导的结果适用任何频率和相位调制的情况。此方法也可用来分析光纡中的高阶色散现象。运用小信号分析的结果，可以详细讨论了MI对波分复用（WDM）系统的影响。结果表明，MI使信号的强度下降；而且对噪声有放大作用，它将降低了WDM系统的信噪比（SNR）；MI对WDM系统中各信道的影响不同的，它对短波段的作用强于长波段，也会使各信道的SNR产生偏差，将使长波段较短波段有大的SNR，△SNR将随着长度而累积。